美國業界提出針對中國紡織品的市場保護申訴 (貿發網 hktdc.com)

2004 年 10 月 18 日

美國業界提出針對中國紡織品的市場保護申訴

資料提供:

發展情況

由美國服裝及紡織業界與當地一個工會組成的聯盟，剛剛提出 6 項針對中國棉質及人造纖維長褲、襯衫及內衣的市場保護申訴，理由是這些產品「可能干擾市場」。此外，該聯盟亦將提出針對另外 4 類產品的申訴，有關產品包括羊毛長褲、棉質被單、合成連續長纖維織物及棉紗。

美國對這 10 類紡織品及服裝實施的配額，原定於 2005 年 1 月 1 日撤銷。據聯盟表示，有關申訴涉及的產品貿易數額高達 20 多億美元，佔 2003 年美國從中國進口的紡織品及服裝總額近 14%。
美國業界辯稱，假若不對這 10 類中國進口產品實施市場保護措施，配額撤銷後，這些產品將佔據美國市場重大份額。倘若美國政府不立即採取行動保護本土製造商，當地紡織及服裝業現時僅餘的 70 萬個工作職位將會再流失 65 萬個。
聯盟又表明將提出另外 3 項申訴，要求美國政府對 3 類來自中國的紡織品及服裝延長實施市場保護措施，有關產品包括針織布料、胸圍及睡袍。目前針對這 3 類產品的市場保護措施，將於 2004 年 12 月 23 日屆滿。

背景

根據中國入世議定書的紡織品及服裝市場保護條文，假若美國 ( 及世貿其他成員國 ) 認為來自中國的紡織品及服裝對本土市場造成干擾，以致可能危害這些產品貿易的有秩序發展，便可限制有關產品進口。
這次聯盟提出的申訴，是美國業界首次引用「可能干擾市場」理由而提出針對中國的申訴。申訴者引用這個理由，可毋須證明所涉紡織品及服裝進口對本土業界已造成實質損害，亦毋須證明有關申訴針對的進口產品大量湧入美國市場。
美國紡織品協議執行委員會接獲市場保護申訴後，將於 15 個工作天內決定是否接納。假若接納申訴，將會徵詢公眾意見，為期 30 天。在這段調查期間，有關方面可以提出反對申訴的理據。徵詢期屆滿後，該會將有 60 天時間考慮所收到的意見，並決定是否實施市場保護措施及提出與中國進行磋商。
假若該會決定實施市場保護措施，新配額將於該會向中國政府提出磋商要求當天起生效，而與中國磋商的 30 天限期亦即時開始，但可延長至 90 天。與此同時，中國必須立即控制有關產品的出口，以截至提出磋商前兩個月為止的 12 個月內對美國的出口量為標準，數量增長不得超過 7.5%( 羊毛產品不得超過 6%)。
假若美國政府決定應聯盟要求實施市場保護措施，有關配額可能會於 2005 年 1 月中生效，並於 2005 年 12 月底屆滿。

評估

妨礙全球紡織品及服裝貿易

根據世貿《紡織品及服裝協議》，全球紡織品及服裝貿易將於 2005 年全面開放，以消除配額限制對紡織品及服裝貿易造成的嚴重扭曲情況。然而，假若美國是次決定採取市場保護行動，將對全球紡織品及服裝貿易帶來沉重打擊。
在《紡織品及服裝協議》下，所有配額均於 10 年內逐步撤銷，以免市場出現突變，並為業者提供一個循序漸進的過渡期，消除不明朗因素，同時讓進口及出口經濟體系作出必要的調整措施。恢復配額限制顯然與《紡織品及服裝協議》的精神背道而馳。
事實上，美國於 2003 年 12 月已首次作出偏離《紡織品及服裝協議》的行動，決定採取市場保護措施，對 3 類輸往美國的中國紡織品恢復實施配額。幸而，這項行動對香港的直接出口並未造成重大損失。
此外，美國業界又提出針對襪子的申訴，主要針對羊毛及人造纖維襪子 ( 合併類別 332/432 及 632 的一部分 )。美國紡織品協議執行委員會已接納申訴，繼公眾徵詢期屆滿後，現正研究期間所收到的意見。雖然這項申訴對香港出口商構成的影響只屬輕微，但亦難免帶來不便。

美國工人、消費者及進口商未能受惠

一般公認，美國在服裝及紡織品生產方面的競爭力不大，尤以服裝為然。以是次 7 種有關的服裝產品而言，美國本土產量僅佔內銷市場 10-20% 左右。至於當地生產的棉質被單、棉紗及合成連續長纖維織物，所佔的市場份額較高，分別為 40%、65% 及 80% 左右。
即使市場保護措施可以減少內地的紡織品及服裝進口美國，但相信中國產品所佔的市場份額旋即會被其他主要供應地的產品所取代。舉例來說，美國輸入的棉質長褲，大部分來自墨西哥及多米尼加共和國；相比之下，中國對美國的棉質長褲出口只排行第 20 位。同樣，美國輸入的棉質被單，主要來自印度及巴基斯坦。因此，延長配額限制未必能為美國創造就業機會。
美國輸入中國服裝不但不會損害本土經濟，事實上還有助美國消費者節省金錢。據《經濟學人》指出，在進口增升的推動下，美國的服裝實際價格 10 年來下跌了 30%。
很多美國進口商及零售商對是否實施市場保護措施甚表關注，因為有關措施會影響他們的採購成本，進而影響其價格競爭力以及利潤。假若沒有配額限制，他們會向中國採購更多紡織品及服裝。在美國可能實施保護措施的陰影下，向中國增購產品的計劃難免受阻。

約制中國紡織品及服裝貿易增長

2004 年首 8 個月，美國佔中國紡織品及服裝總出口 10%。據世貿預測，配額撤銷後，中國產品在美國服裝總進口所佔的份額，將由現時的 16% 上升至 50%。紡織品及服裝出口增升有助促進中國經濟發展，繼而刺激中國對其他國家 ( 包括美國 ) 產品的進口需求上揚。
美國及其他主要出口市場廣泛實施紡織品市場保護措施，必然會壓抑中國的出口收益，進而削弱中國的進口需求。這種情況將會損害世界貿易，而美國出口商亦難以獨善其身。1993 至 2003 年，美國對中國的出口大幅擴增，每年平均達 12%，2004 年 1 至 8 月更進一步增升 38%。

壓抑香港紡織品及服裝貿易和支援服務增長

延長配額實施期，將大大影響香港轉口有關紡織品及服裝到美國的增長潛力。2004 年首 8 個月，香港轉口往美國的該 10 類有關紡織品及服裝總值為 13 億美元，佔香港對美國的中國紡織品及服裝轉口 43% 之多。
香港的經濟損失並不止於喪失擴大轉口的機會。事實上，香港在供應鏈管理方面的發展潛力亦將受到制肘。除紡織品及服裝製造外，不少港商亦從事整個供應鏈各個環節的增值活動，包括原材料採購、時裝設計、物流管理及行政支援等。
不過，美國可能實施的紡織品市場保護措施，並不適用於香港製造的紡織品及服裝。換言之，一旦延長實施配額，香港的紡織品及服裝廠商可以通過外發加工安排，避開其中的限制。在外發加工安排下，部分生產工序會在香港進行，因此製成品可被視為源自香港。
香港出口商及廠商可以考慮把生產基地由中國內地分散至其他地方。為免過度受到市場保護措施的威脅，港商應考慮把生產活動擴展到全球各地，不宜只集中在一個地方。此外，港商的服裝生產活動宜繼續朝著先進的高增值方向發展，以減輕配額限制帶來的影響。

前景

無論美國紡織品協議執行委員會最終會否接納申訴並實施配額限制，這次事件引起的不明朗因素已經對商界情緒構成了影響。聯盟更進一步表示，現正積極研究是否可以再引用「可能干擾市場」理由，提出涵蓋其他產品類別的申訴。
從宏觀角度來看，美國業界提出針對中國紡織品的市場保護申訴，反映 11 月美國大選前當地保護主義情緒日益高漲，而選舉後，這股保護主義暗流亦未必會消退。假若有關申訴獲得美國紡織品協議執行委員會接納，更將會樹立負面先例，鼓勵美國業者在進口沒有出現實際急升的情況下，以進口可能擾亂市場為理由提出更多申訴。提出這類申訴的申訴者，根本毋須付出太多金錢和精力。
因此，香港的紡織品及服裝出口商和廠商應密切留意事態發展，並相應採取適當行動。由於美國當局需要一段時間來處理每宗市場保護申訴，期間港商可以作出適當回應，務求把衝擊減到最少。